江口だんごのアンティークピアノ-新潟県長岡市の老舗に再訪-

新潟の特産品といって思いつくものと言えば、「酒」「米」、さらにお土産と言えば、「笹団子」はかなり定番のうちに入るだろう。

その江口だんごと言うお店は長岡にある。

実はこの店に行ったのは今回で二度目。

最初に行ったのはコロナ禍のぎりぎり前、2019年の秋だった。

その年、新潟、柏崎の親類を訪れた帰り、「この辺で、笹団子を買って帰るにはどこがいいかな」と聞くと、

「そうせや長岡の”江口だんご”らて。」

と新潟弁で教えてくれた。

聞くと、江口だんご本店は柏崎から関越自動車道の長岡インターに行く途中にあるというので、寄ることにした。

立派な店構えで、お団子屋さんというより、料亭のようだ。

中にはいると、雰囲気のあるアンティークのピアノと、その横に、品のよさそうな年配の男性が一人。

聞くとここの社長さんだそうだ。

自分は楽器をやらないが、音楽に対するあこがれのようなものから、このピアノを買ったんだそうだ。

「ピアノ、やられるんですか？　もしよかったらどうぞ、弾いてみてください」

そういわれて一曲ひかせてもらった。

「C.C.RIDER」を弾いた。

よもやお団子屋さんでこんなに素晴らしいピアノにであえるとは。

あれから４年。

やっとコロナが落ち着き、またあのお店を訪れた。

社長さんの後ろ姿を見かけた。

あの時より少しお年を召したようだが、お元気そうだった。

仕立ての良いスーツをパリッときて、ステッキを持って店から出るところだった。

ピアノもあの時と同じ場所にあった。

背の低いピアノで、象牙の鍵盤、浅いタッチ。

私が行ったとき、女性の方がピアノを弾いていた。

声をかけると、その方はお店の方だそうで、１曲ひかせてもらっても良いかと声をかけると、快く応じてくれた。

今回は「Bourbon Street Parade」を弾いた。

やっぱり、いい音だ。

古くて、ニューオリンズピアノにぴったりの硬い、乾いた音がする。

お近くに行ったら是非立ち寄ってほしい。

お団子を買って店を後にした。